Ce este E-Clutch, când a apărut și ce face?

Honda a introdus noi modele în lista celor care sunt disponibile și cu sistemul E-Clutch. Cu ocazia asta, trecem din nou în revistă ce înseamnă și ce aduce acest sistem al japonezilor.

În urmă cu 16 ani, Honda lansa transmisia sa DCT pentru motociclete, un sistem care a tot fost rafinat de la momentul lansării și a ajuns să fie oferit pe multiple modele din gamă. După debutul acesteia, au urmat discuții interne legate de viitorul tehnologiei și de ce se poate face în plus. Una dintre idei viza o soluție de automatizare a controlului ambreiajului. După cum relatează trei ingineri din departamentul de dezvoltare și cercetare vehicule de la Honda, Junya Ono, Aska Ito și Tatsuya Ryuzaki, tehnologia E-Clutch a fost dezvoltat în spiritul mottoului ”Tehnologie pentru oameni” din cadrul companiei nipone și întreg procesul a durat aproximativ 10 ani.

Anul 2023 a adus prezentarea sistemului E-Clutch în varianta de producție, la 13 ani după ce a debutat prima motocicletă Honda de serie echipată cu transmisie DCT. Spre deosebire de motocicletele cu DCT, cele cu E-Clutch îi permit utilizatorului să comande ambreiajul când dorește și nu sunt echipate cu sisteme care să acționeze în vreun fel schimbătorul de viteze. Aceasta ar fi cea mai simplă descriere a sistemului E-Clutch, o automatizare a acționării ambreiajului unei motociclete, dar fără a-i lua riderului controlul deplin.

Transmisia manuală este baza pentru E-Clutch

Echipa de ingineri aparținând departamentului de dezvoltare de la Honda la care facem referire s-a concentrat pe mai multe elemente-cheie. Unul dintre ele a fost simplitatea tehnologiei și costul acesteia, incluzând aici și reducerea complexității în raport cu o transmisie manuală, cu tot ce implică asta. Una dintre soluții a fost acționarea ambreiajului cu două motorașe mai mici în locul unui motor mai mare, ceea ce a permis o unitate de comandă mai subțire la nivelul ambreiajului, care să nu iasă în afară la fel de mult cum ar fi făcut una cu un singur motor, aparent mai simplă. Piesa responsabilă de acționare a ambreiajului a fost și ea modificată special pentru a fi la fel ca una convențională la nivelul ambreiajului și la exterior, unde se întâlnește cu un cablu de ambreiaj standard – tras până la manetă, dar ascunde un mecanism ingenios la interior care este pus în mișcare de motorașele dedicate atunci când este nevoie.

Această decizie de proiectare permite Honda să facă sistemul E-Clutch să fie oprit sau pornit prin apăsarea unui buton, ceea ce nu este posibil la alte sisteme ce implică automatizarea controlului ambreiajului. În plus, maniera de acționare a acestuia și păstrarea bazei pe o transmisie convențională ajută la reducerea costurilor, inclusiv pentru utilizatorul final. Mai este încă un beneficiu aici – din punct de vedere legal, motocicletele cu E-Clutch sunt cu transmisie manuală, deci pot fi folosite inclusiv la școala de șoferi pentru instruirea elevilor care doresc să obțină categoriile A2 sau A.

Primele motociclete Honda cu E-Clutch – cum funcționează?

Anul 2024 a adus primele modele Honda cu E-Clutch de serie pe străzi, CB650R și CBR650R, ambele cu același motor, o unitate cu patru cilindri în linie. Sistemul E-Clutch al acestora acționează ambreiajul și se folosește de senzori de turație, poziție schimbător și viteză roată pentru a ”ghici” momentul optim în care acționează ambreiajul, dar nu controlează în vreun fel accelerația sau levierul de schimbare a treptelor. Finețea în operare a sistemului depindea de cât de bine interpreta unitatea de control intențiile riderului, precum și de cât de lin acționa acesta accelerația, operată mecanic, în întregime sub controlul motociclistului.

Sistemul E-Clutch are trei setări de sensibilitate a levierului schimbătorului, atât la schimbarea în ”sus”, cât și în ”jos”, ce pot fi configurate independent una de cealaltă, fiind posibil să ai ”soft” în sus și ”hard” în jos, de exemplu. Sau le poți lăsa pe ambele pe Medium până te înveți cu sistemul și el cu tine. În funcție de acele impulsuri și de sensibilitatea aleasă, este dictată acționarea ambreiajului. Din experiență, îți putem spune că perioada de adaptare la E-Clutch este foarte scurtă și operarea sa este intuitivă.